宁波海洋经济发展示范区于2018年11月获国家发展改革委和自然资源部批复设立，是国家级海洋经济发展示范区之一。示范区以象山县为主体区，2024年1月正式挂牌成立党工委、管委会，与象山县实行“区政合一”管理体制，同年7月完成“三局一中心”（海洋综合协调局、海洋产业促进局、海洋科技创新局、海洋开发建设保障中心）机构组建，实行实体化运作。示范区拥有988公里海岸线（全省第一）、6618平方公里海域（全省第二）、505个海岛（全省第四），海洋资源禀赋得天独厚。

示范区以打造“国家海洋新质生产力发展先行区”为目标，探索构建“158”海洋经济总体发展思路。作为浙江唯二、宁波唯一的国家级海洋经济发展示范区，“十五五”期间提出“六港联动”产业发展新格局，即临港装备智造港、清洁能源枢纽港、现代渔业中心港、空天深海未来港、网络视听文创港、海洋旅游度假港六港联动。2025年，象山海洋生产总值达317亿元，连续三年占GDP比重超30%，综合建设水平居全国海洋经济发展示范区前列。

示范区聚焦八大海洋产业，被形象地概括为“才能兼备、余生有幸”——即功能材料、清洁能源、海工建造、临港装备、现代渔业、海洋生物、滨海旅游、空海信息八大领域。在临港装备方面，象山临港装备制造业入选省级提质增效倍增平台，宁波宇润重工为全球最大船型定制配件，瀚陆海底系统公司研发深海6000米级移动电视抓斗。在清洁能源方面，浙江（华东）深远海风电母港项目签约落地，计划总投资123亿元，国电象山海上风电场年发电23亿千瓦时，全县新能源总装机容量达233万千瓦，居宁波第一。在海洋新材料方面，浙江钰烯与中国科学院宁波材料所合作，研发智能防腐系统，已应用于港珠澳大桥、西气东输等国家重大工程。在现代渔业方面，亚洲首个循环水陆基鲑鱼项目（北欧鲑鱼）一期全面投产，年产大西洋鲑鱼4000吨；深远海半潜式智能化养殖平台“东海1号”年产大黄鱼90万尾；全省首艘南极磷虾捕捞加工船“甬利”号日加工能力800吨。

示范区联动自然资源部第一海洋研究所、中国科学院宁波材料所等科研院所，高水平建设机械科学研究总院南方中心重点实验室，高标准建设国家海洋综合试验场（舟山）象山片区，成立首期规模5亿元的海洋经济母基金。近三年，象山高新技术企业突破430家、较2020年增长超2倍，2025年引进高层次人才120人，落地人才项目11项。2025年，象山口岸正式对外开放，涉及象山港、石浦港，为象山新增57.83平方千米开放面积、1564米岸线、8个泊位，为象山打开联通世界的新航道。